王副县长的抽屉里放着三包烟。
一包软包装的中华,市面价六十元。一包芙蓉王,市面价三十元。一包将军城,市面价两元。王副县长的烟瘾并不大,一天半包。碰上烦心的事,如儿子在学校打架,老婆在家里唠叨,一天也不会超过一包。王副县长的抽屉里放着三包烟,是跟张县长学来的。王副县长是我大学的同班同学,从大一就是班长,毕业前当上学生会主席。在一次同学聚会上,王副县长多喝了几杯,畅叙同学友情,大谈为官之道。他讲到三包烟的学问,让我等草民眼界大开,连称高妙。
一个县令,七品芝麻官,不大,但权力不小。手中的一枝笔,比划比划,能让不少人尝到甜头,也能让不少人吃些苦头。在中国,找县长办点事的人,多了去了。我愿意相信,大多数的中国县长,是为民办事的。但有的县长,难免雁过拔毛。你不意思意思,礼尚往来一下,想水到渠成,那没门儿。最小儿科的,就是烟酒烟酒。一听你是来找县长帮忙办事的,县长掂量掂量后,就从抽屉里拿出软中华,你受宠若惊。这么高的接待规格。等事情办妥,你才明白县长的良苦用心。你才感叹县长毕竟是县长。像一个写文章的高手,未着一字,尽得风流。不过,有不少人就不懂其中的奥妙。县长跟你非亲非故,不朋不友,还是你有求于他,为何给你抽三块钱一枝的香烟,县长一个月的工资,也不过三条软中华。县长给你一支软中华,是给了你一个标准。你想要办成事,怎么也得软几下。
就像王副县长一直把我当朋友一样,县长也是有朋友的。有的还称兄道弟。碰到有朋友顺道到县长办公室串串门,说说长,道道短。县长会亲自泡一壶好茶,然后从抽屉里拿出芙蓉王。先递给你一枝,接着把整包烟放在茶几上,你抽完后,觉得过瘾,就随便抽好了。拿芙蓉王招待朋友,在县城,怎么说都是很有面子的。更重要的是,那阵子有层次的人,很认芙蓉王,这样就更显得相互之间的默契和关系的不一般。我到王副县长办公室,他从抽屉里拿出的就是芙蓉王。我说我不抽烟。他说,不抽烟很好,但要少很多乐趣。尽管多年不见,他说话的口气,仍像当年的班长。
还有一包将军城。王副县长说,别看这包烟便宜,可管用哩。碰到乡镇教师发不出工资,农民卖完粮只拿到白条,纺织厂的下岗工人要求安排工作,他们都会闯到我这里。每当这时,我除了把说过无数次的话,换一种语气,换一个次序,再说一次外,就是从抽屉里拿出将军城。先自己点一根,认真地抽一口,然后挨个发给他们。他们一看县长也只是抽这种烟,渐渐相信了县长说的话。县里也许真的很困难。一县之长确实也不容易。县长会给咱们想办法的。我们不能影响县长的工作。是将军城让他们有了这样的想法。是将军城让他们安静地走开。这些来上访的人,都是很善良的人,都是应该得到帮助的人。王副县长常常为此感到内疚和心痛。但有什么办法呢。
王副县长抽屉里的软中华,是别人送的。芙蓉王和将军城,是秘书在烟草专卖店买的,开了张办公用品的发票,王副县长签字,公家报销了。